日前，在韓國航空航天工業公司內部刊物上，出現一張韓國第5代隱身戰斗機KF-X的照片。照片上，這架全新戰斗機的機身主體結構已經組裝完畢，尚未安裝機翼、座艙和發動機等部件，很難看出是一架原型機還是測試樣機。結合美通用電氣公司消息，首臺F414-GE-400K渦輪風扇發動機已于5月交付韓國，將用于KF-X項目，這意味著該項目已進入原型機制造階段。

分兩階段研制

KF-X是由韓國與印度尼西亞合作推進的第5代戰斗機項目，于2010年啟動，印尼方面稱為IF-X戰斗機。該項目研制費用由韓國承擔80%，印尼支付20%。戰機進入量產階段后，印尼將采購至少48架。

由于技術難度大，KF-X項目分為兩階段執行。第一階段以滿足印尼方面的性能需求為主，將推出一款半隱身戰機。該機沒有內部彈倉，具備非掛載條件下的隱身能力。另外，為增加航程和空戰能力，該機加大了燃油搭載量。在第一階段成果的基礎上，韓國將進一步改進設計，推出第二階段成果，即KF-X戰斗機。該機是一款全隱身戰機，采用內部彈倉和外部掛架相結合設計。

根據韓國披露的時間表，首架KF-X原型機將于2021年4月下線，2022年首飛，2026年交付第一階段產品，2032年前批量生產120架，滿足韓國和印度尼西亞兩國軍隊需求，同時推進下一階段研發工作。

準5代機設計

從KF-X戰斗機全尺寸模型看，該機類似一架“縮水版”的F-22戰斗機，采用單座、上單翼、雙外傾垂尾的總體設計。

目前，KF-X戰斗機配備的F414-GE-400K渦輪風扇發動機已經交付韓國。這是一款性能不錯的中型戰機發動機，韓國在原型機試飛階段需要15臺，其中12臺用于6架原型機，剩余3臺備用。

雷達方面，由于美國拒絕提供有源相控陣雷達，在以色列的幫助下，韓國推出國產機載有源相控陣雷達，配裝KF-X戰斗機。另外，該機還將加裝前視紅外系統，確保戰機在雷達靜默狀態下的態勢感知能力。

KF-X戰斗機采用機腹半埋和機翼外掛相結合的武器掛載方式，機腹有4個半埋掛架，機體右側有一個吊艙掛架，機翼下有6個掛架，可掛載導彈和副油箱。在武器系統選擇方面，韓國有意減少對美式武器的依賴，選擇了歐洲“流星”中距空空導彈和“金牛座”防區外攻擊導彈。另外，韓國加大國產導彈研發進度，計劃為KF-X戰斗機搭載正在研制的新型超音速空地導彈，其飛行速度超過2.5馬赫，射程達250千米。

從上述技術性能看，KF-X戰斗機的第一階段成果更像一種4++代戰斗機，但其戰斗性能超過大部分4代半戰機，并躋身準5代機行列。據悉，為加快項目進度，韓國目前已暫停第二階段研發工作，全力投入第一階段，以盡快推出新戰機。

目標明確推進有力

值得一提的是，目前韓國已接裝F-35A戰斗機，并提出購買F-35B垂直/短距起降戰斗機。在擁有5代機的同時，韓國仍認為有必要推進KF-X戰斗機項目，原因在于韓國F-35A戰斗機的采購數量有限，不能完全替代老舊機型。KF-X戰斗機能較好地滿足韓國空軍的作戰需求。未來，該項目第一階段成果將與F-35A戰斗機搭配作戰，第二階段推出的全隱身設計5代機，可有效彌補F-35戰斗機數量不足。

正因如此，韓國在推進KF-X項目上顯得非常堅決。如不出意外，KF-X項目或將早于日本和印度的5代機項目，推出第三款亞洲5代機。

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